ALBACETE, 17 de diciembre.

La provincia de Albacete ha alcanzado un hito sin precedentes en el ámbito deportivo y turístico, al ser seleccionada como escenario para la décima etapa de La Vuelta a España 2026. Este evento, que se llevará a cabo el 1 de septiembre, comenzará en Alcaraz y finalizará en Elche de la Sierra, marcando un paso significativo para la región.

El anuncio se realizó en el prestigioso Monte-Carlo Sporting Club de Mónaco, durante la presentación oficial del recorrido de La Vuelta 2026, un evento de gran repercusión mundial que fue transmitido en directo por RTVE. Para este importante evento, la Diputación de Albacete estuvo representada por una numerosa delegación, encabezada por su presidente, Santi Cabañero, acompañado por otros destacados funcionarios provinciales.

Este recorrido, que se desarrollará entre Alcaraz y Elche de la Sierra, ofrecerá una singular experiencia de media montaña. La Vuelta 2026, que comenzará con una contrarreloj en Mónaco y concluirá en Granada, por primera vez se aleja del habitual final en Madrid. Este nuevo formato ha generado gran expectación, según un comunicado emitido por la Diputación.

Los 184,5 kilómetros de la etapa presentan un desnivel total de 2,975 metros, diseñado para ofrecer un espectáculo emocionante y visualmente atractivo, colocando a la Sierra de Albacete en el centro de atención del ciclismo internacional. La ruta recorrerá municipios como Salobre, Riópar y Hellín, y enfrentará a los ciclistas a cuatro exigentes puertos de montaña: Crucetas, El Peralejo, El Pontarrón y el Puerto de Socovos.

Por primera vez en la historia del certamen, Albacete albergará una etapa de media montaña, desmontando la creencia anterior de que la provincia es solo un terreno llano. Este hecho marca un avance considerable en la posición de Albacete dentro del panorama ciclista nacional.

El presidente de la Diputación enfatizó que este logro es el resultado de años de esfuerzos persistentes y meticulosos en la promoción de la Sierra de Albacete. Subrayó que la confirmación de esta etapa no es un accidente, sino la culminación de un trabajo arduo por mostrar la riqueza de la región en el ámbito deportivo.

Además, señaló que se ha realizado un notable esfuerzo en la mejora de las infraestructuras viales y la señalización de puertos, no solo para atraer al ciclismo profesional, sino también para beneficiar a los residentes y visitantes, los cuales están cada vez más interesados en el ciclismo.

El vicepresidente, por su parte, resaltó las múltiples ventajas que una etapa de La Vuelta puede proporcionar a la provincia, incluyendo la elevación del turismo, la economía local y el sentido de pertenencia. Considera que este evento representa una valiosa oportunidad para proyectar la identidad de Albacete al mundo.

El diputado de Deportes también expresó su satisfacción por esta confirmación, percepcionando el evento como un reconocimiento a los esfuerzos realizados a lo largo de los años para mejorar la infraestructura ciclista de la región.

Asimismo, el diputado destacó la importancia del movimiento ciclista en Albacete y la colaboración con clubes locales, resaltando de manera especial la labor del Club Ciclista Onturense en la organización de eventos significativos como el Premio Primavera.

La alcaldesa de Elche de la Sierra declaró que este anuncio representa un "día histórico" para su municipio y una oportunidad increíble para mostrar al mundo todas las virtudes de la región. Consideró que la llegada de La Vuelta será un impulso significativo para la hostelería y el comercio local.

Finalmente, el alcalde de Alcaraz valoró la importancia de que la salida de la etapa se realice en su localidad, lo que pone de manifiesto el potencial de la sierra y el trabajo coordinado entre diferentes administraciones para llevar a cabo eventos de gran magnitud.