Un total de cuatro nuevos enclaves de España han sido seleccionados como parte de los 100 nuevos Sitios del Patrimonio Geológico Mundial, anunciados durante el 37º Congreso Geológico Internacional (CGI) en la ciudad de Busan, Corea del Sur. Según el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), estos lugares son el yacimiento paleontológico del Cretácico Inferior de Las Hoyas en Cuenca, el manto tectónico de la Unidad del Esla en León, las estructuras tectónicas del macizo de Monte Perdido en Huesca y los pliegues alpinos superpuestos en Aliaga, Teruel. Estos nuevos sitios se suman a los tres espacios españoles que ya formaban parte de la lista desde 2002.

El CSIC ha destacado que el yacimiento paleontológico del Cretácico Inferior de Las Hoyas en Cuenca es excepcional por preservar el ecosistema de un humedal en un clima subtropical hace 127 millones de años. Además, el manto tectónico de la Unidad del Esla en León es considerado un laboratorio natural para estudiar la evolución de los cinturones de pliegues y cabalgamientos.

Por otro lado, las estructuras tectónicas del macizo de Monte Perdido en Huesca son fundamentales para comprender las relaciones entre erosión, sedimentación y deformación en la construcción de montañas, especialmente en los Pirineos. Finalmente, los pliegues alpinos superpuestos en Aliaga, Teruel, son destacados como el mayor y más original ejemplo de plegamiento de la corteza terrestre.

El Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC) ha tenido un papel clave en este proyecto internacional (IGCP-731 IUGS Geological Heritage Sites), formando parte del equipo que ha seleccionado estos nuevos sitios entre 212 candidaturas presentadas por más de 700 especialistas de 80 países y 16 organizaciones internacionales.

El 37º Congreso Geológico Internacional, patrocinado por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS), es la principal conferencia de las Ciencias de la Tierra a nivel internacional. En este evento, el IGME-CSIC ha participado activamente, y se lleva a cabo cada cuatro años para reunir a la comunidad geológica internacional. La iniciativa del programa Patrimonio Geológico Mundial fue lanzada en 2022 en Zumaia, geoparque mundial reconocido por la UNESCO.