TOLEDO, 17 de noviembre. Los municipios toledanos de Maqueda y La Puebla de Montalbán han sido galardonados como el hogar de dos de los mejores panes de España, un reconocimiento que no pasa desapercibido en el ámbito de la panadería nacional.

Este destacado prestigio ha sido otorgado en el evento "Ruta de L@s 50 panader@s Top de España 2024", que ha sido organizado por las plataformas Panàtics y Pan de Calidad. En este contexto, Ángel Ruiz, propietario de la panadería Ruiz Benayas en Maqueda, se ha llevado la 'Estrella de Oro', el premio más codiciado que se otorga al mejor obrador del país. A su vez, su hermano José Luis Ruiz, a la cabeza de la panadería Emi de La Puebla de Montalbán, ha recibido el reconocimiento de estar entre los 50 mejores panaderos de la nación.

Los hermanos Ruiz han señalado a Europa Press que este no es el primer reconocimiento que reciben. Ángel ya había sido galardonado con la 'Miga de Oro' en 2021, mientras que José Luis se alzó con un prestigio similar en 2022. Con el nuevo galardón que obtuvieron el pasado 29 de octubre en Madrid, ambos se consolidan como referentes en el sector panadero dentro de la provincia de Toledo. “Siempre estamos juntos en esto”, comparte Ángel con orgullo.

“Cuando me entregaron la estrella de oro, la gente allí se asombraba y se preguntaba: ¿cómo un panadero de un pueblo de 400 habitantes puede recibir un premio de esta magnitud?”, relata Ángel, quien también expone los secretos de su éxito. “Nuestra base es la materia prima de alta calidad, utilizamos ingredientes ecológicos que realzan el sabor del pan”, añade con convicción.

Para José Luis, este reconocimiento es “una recompensa a tu esfuerzo y dedicación. Es gratificante ver cómo tu trabajo es valorado”. Sin embargo, resalta que más allá de los premios, el verdadero reconocimiento proviene del apoyo de la comunidad. “Hay muchas personas, especialmente los fines de semana, que buscan un buen pan y llegan hasta aquí para conseguirlo”, afirma, evidenciando el impacto de su trabajo más allá de sus localidades.

A pesar del reconocimiento a nivel nacional, los hermanos Ruiz se mantienen firmes en su compromiso de elaborar pan de manera tradicional. Comienzan su jornada en la madrugada para ofrecer sus productos frescos a la primera hora del día, un testimonio de su dedicación y pasión por su oficio.

Este empeño se complementa con el rigor en las técnicas de elaboración. Para la hogaza de pan premiada, Ángel nos describe un proceso minucioso que inicia con “una autolisis de 30 minutos; utilizamos harina de trigo, harina molida a la piedra y harina de centeno integral ecológica”. Cada paso se lleva a cabo con esmero, incluyendo un amasado con un 80% de hidratación, seguido de un reposo en bloque y una fermentación que puede durar entre 24 a 48 horas.

Después de este meticuloso proceso, los panes son horneados durante 90 minutos en un auténtico horno de leña, lo que garantiza a sus clientes el mejor pan que se puede encontrar en el país.

La tradición panadera de los hermanos Ruiz se remonta varias generaciones atrás. “Formamos parte de la cuarta generación de panaderos. Nuestro bisabuelo ya se dedicaba a este oficio, y nosotros continuamos con esta tradición familiar”, señala José Luis con una mezcla de orgullo y nostalgia.

Desde la década de 1950, su familia ha estado ofreciendo pan en La Puebla de Montalbán. Esta labor culminó en 1990 cuando sus padres, José y Emiliana, abrieron la panadería Emi, que hoy opera bajo el liderazgo de José Luis. En 2018, Ángel emprendió su propio camino con la panadería Ruiz Benayas en Maqueda, enriqueciéndose así la tradición panadera en la provincia.

Su dedicación al arte de la panadería no les impide diversificarse. Ofrecen también otros productos elaborados artesanalmente, como “pasta de pistacho ecológico, mantecado de aceite, pasta de almendras y pastas de té”. “Nuestra política es clara: lo que hacemos aquí es lo que vendemos, nada se trae de fuera”, aclara Ángel, resaltando su compromiso con la autenticidad y la calidad en su oferta. Así, los vecinos de Maqueda y La Puebla de Montalbán pueden disfrutar de un catálogo exclusivo que refleja la esencia de la tradición panadera de la provincia de Toledo.