CIUDAD REAL, 9 de julio. La nunciatura apostólica en España ha dado a conocer hoy, miércoles, que el Papa León XIV ha designado a Abilio Martínez Varea como el nuevo obispo de Ciudad Real. Martínez Varea, que hasta la fecha era el obispo de Osma-Soria, tomará posesión de su nueva responsabilidad el próximo 27 de septiembre, en un acto que marcará su llegada tras la salida de Gerardo Melgar, quien ha decidido renunciar a su cargo de forma voluntaria.

Gerardo Melgar, que ha liderado la diócesis de Ciudad Real desde el 21 de mayo de 2016, presentó su dimisión por razones de edad el 24 de septiembre de 2023. Su renuncia fue aceptada por el Papa Francisco I, aunque se pospuso hasta que se encuentre un reemplazo adecuado. Esta transición se produce en un momento significativo para la diócesis, que ahora se prepara para un nuevo liderazgo.

Abilio Martínez Varea nació el 29 de enero de 1964 en Autol, La Rioja. Comenzó su formación en el Seminario diocesano de Logroño, donde estudió filosofía y teología entre 1982 y 1987. Posteriormente, se trasladó a Roma, donde culminó su estudio en teología dogmática en la Pontificia Universidad Gregoriana en 1989. Fue ordenado sacerdote el 30 de septiembre de ese mismo año, iniciando así su camino ministerial.

Su labor como sacerdote se desarrolló principalmente en la diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño. Su primer cargo fue el de vicario parroquial en la Parroquia de San Bartolomé en Aldeanueva de Ebro (La Rioja) entre 1989 y 1994. Desde 1994 hasta 1996, amplió su preparación con estudios de doctorado en la Universidad Pontificia de Salamanca.

Al regresar, ocupó el puesto de vicario parroquial en San Pío X de Logroño y desempeñó diversas funciones importantes, incluyendo director del Secretariado de Pastoral Juvenil, delegado de Apostolado Seglar, y profesor en el Instituto Superior de Ciencias Religiosas San Dámaso en La Rioja. Desde 2005, hasta su reciente nombramiento episcopal, fue vicario episcopal de Pastoral y Enseñanza.

El 5 de enero de 2017, el Papa Francisco anunció su designación como obispo de Osma-Soria, siendo ordenado en una ceremonia el 11 de marzo de ese mismo año en la catedral de El Burgo de Osma. En el ámbito de la Conferencia Episcopal Española, desde marzo de 2024, ha presidido la Subcomisión Episcopal para la Acción Caritativa y Social.

Martínez Varea también ha sido parte activa de la Comisión Episcopal para la Pastoral Social y la Promoción Humana de 2020 a 2024, así como miembro de la Comisión Episcopal de Pastoral Social desde 2017 hasta 2024. Además, desde el 12 de octubre de 2022, ha presidido la Fundación 'Las Edades del Hombre'. Su futuro como obispo de Ciudad Real se perfila con importantes expectativas tras la renuncia de Mons. Gerardo Melgar Viciosa.